«Витте С.Ю.»

В.И.Ленин называл его «великим акробатом», министром-клоуном, отдавая должное его незаурядной политической ловкости и одновременно отмечая беззастенчивость в надувании «общественности». М.Н.Покровский полагал, что, «не будучи морально выше своих современников-бюрократов, Витте несколькими головами превышал их по своему уму и организаторским способностям» .

Звезда Витте выделялась яркостью не только на российском, но и на международном политическом небосклоне. Е.В. Тарле характеризовал его как министра, превосходящего «разнообразием своих дарований, громадностью кругозора, умением справляться с труднейшими задачами, блеском и силой своего ума всех современных ему людей власти, кроме Бисмарка и Глазетона…» .

В нашей историографии до недавнего времени бытовала точка зрения, согласно которой исторические задачи всегда находят свое воплощение в деятельности тех или иных личностей, которые фактически являются простыми исполнителями предначертанных объективными закономерностями задач. Они исполняют возложенную на них миссию плохо или хорошо, что в конечном итоге не влияет на суть самих преобразований. «Исторические деятели, - писал по этому поводу известный ученый и политик П.Б.Струве, - часто в буквальном смысле сосуд, в который по какому-то капризу влилось определенное содержание. Часто история выбирает своим орудием, если не первого попавшего человека, то просто того из многих, которые были «под рукой». Действительно, такие вещи случаются, но это не проходит бесследно для судеб страны. «Витте, - продолжал Струве, - не принадлежит к таким случайным людям истории: его значение связано с размерами его личности, есть его собственное, а не заимствованное значение .

Сергей Юльевич Витте действительно оказался яркой личностью. На его долю выпали не только выработка и реализация нового правительственного курса экономической политики, но и первые глубокие реформы политического строя царской России, попытки дать новый импульс развитию страны с учетом как сложившихся традиций, так и новых потребностей, продиктованных неумолимым духом времени, выработать и воплотить в жизнь курс правительственной политики, альтернативный надвигавшейся, а затем и разразившейся революции. Конечно, не все ему удалось свершить из задуманного и в силу сопротивления среды, в которой ему пришлось действовать, и в силу собственной ограниченности… Но он, несомненно, оставил свой яркий след в российской истории. Опыт реформ конца ХIХ – начала ХХ веков представляет в наше переходное время не только академический, но и практический интерес.

Выдающиеся личности, подобные Витте, навсегда остаются в памяти потомков. Витте невозможно было предать забвению не только из-за его огромного вклада в развитие России. Он привык брать любое дело в свои руки и не собирался скромно стоять в сторонке. Пока другие будут заниматься изучением его государственной деятельности. Сергей Юльевич позаботился о том, чтобы наилучшим образом вписать свое имя в историю и дать направляющую нить в оценке своей личности. Он оставил воспоминания, которые пережили и самого автора, и всех его современников, и несколько поколений читателей.

Витте уже почти шесть лет как находился в могиле, когда были изданы его воспоминания. В них он представил императорскую Россию без прикрас, такой, какой она виделась ему в канун Первой мировой войны. Он не пощадил ни петербургское общество, ни своих императоров, которым служил верой и правдой, а часто и тех, кто в разное время сотрудничал с ним и выполнял его порою деликатные литературные поручения, как например, И.И.Колышко. Ни одни воспоминания политических деятелей России ХIХ – ХХ веков не вызывали такого числа откликов обиженных современников, как воспоминания Витте. Но что бы ни писали о нем оскорбленные оппоненты, продолжая полемику с покойным, никто из них не мог отрицать, что Витте принадлежит особое место в ряду российских государственных деятелей последних двух царствований. «Родись Витте американцем, - писал И.И.Колышка, для которого воспоминания оказались ящиком Пандоры, - он стал бы миллиардером; в диких прериях собрал бы неисчислимые стада; в Калифорнии – открыл бы золотую жилу; среди индейцев – стал бы вождем; среди разбойников – атаманом. И это не потому, что голова его была полна проектов, что сердце кипело мужеством, что хотелось подвига, - в голове его был часовой механизм организатора, овечье сердце вспухло от страха и жажды земных благ, мстительности и интриганства, а хотелось ему только первоисточника всех наслаждений – власти. Вот именно этот подход к власти, как к тучному коровьему вымени и делал его у власти дикарем… Дикарем он ворвался на российский Олимп и дикарем его покинул» .

Витте всегда был в центре внимания историков. В советское время были переизданы его мемуары, опубликованы многочисленные документы из архивных фондов. За несколько десятилетий накопилась богатая литература о Витте. Книга отечественных историков А.П.Корелина и С.А.Степанова «С.Ю.Витте – финансист, политик, дипломат» , не претендуя на роль исчерпывающей биографии Витте, ставит своей целью рассказать о наиболее важных моментах в жизни этого выдающегося государственного деятеля. Также книга Б.В.Ананьича и Р.Ш.Танелина «Сергей Юльевич Витте и его время». Эта работа о жизни Витте, его бюрократической карьере, проектах государственного переустройства, его влиянии на развитие российской экономики, определение курса внутренней и внешней политики, в то же время это своеобразный комментарий к его «воспоминаниям». Однако одним из немногих, а может быть единственным, кто по достоинству оценил значение «Воспоминаний» кК источника, был Б.А.Романов. Он был и первым, кто приступил к систематической научной критике этого источника, посвятив два крупных монографических исследования дипломатической истории русско-японской войны . В них Б.А.Романов дал яркий и исторически точный литературный портрет Витте и подверг критическому анализу версию и его роли в дальневосточной экспансии России. Именно в работах Б.А.Романова для нас открылись впервые как во многих отношениях замечательные, так и не всегда привлекательные черты Витте-политика.

Цель данной работы: рассмотреть мемуары С.Ю.Витте как важный источник по истории России начала ХХ века.

Задача работы:

- изучить биографию С.Ю.Витте;

- рассмотреть публицистическую деятельность С.Ю.Витте;

- дать источниковедческую характеристику воспоминаний С.Ю.Витте.

Данная работа состоит из трех глав. Главы разделены по тематическому принципу.